Zur Zeit gibt es in der Bundesrepublik Deutschland ungefähr 750 verschiedene Gasanbieter. Lange Zeit haben sie die deutschen Verbraucher als Monopolunternehmen versorgt. Doch im Jahr 1998 wurde durch die Energierechtsnovelle der Strom- und Gasmarkt offiziell liberalisiert.

Aufgrund der Liberalisierung sollten der Verbraucher die Möglichkeit erhalten, sich ihren eigenen Gasanbieter selbst aussuchen zu können. Diese Möglichkeit bestand jedoch zunächst erstmal nur für einige wenige industrielle Großkunden. Private Verbraucher mussten noch weitere acht Jahre warten, bis endlich mehrere alternative Gasanbieter zur Auswahl standen.

Auf dem Gasmarkt ist die Liberalisierung anders abgelaufen als im Energiegewerbe. So gab es am Anfang der Liberalisierung keine neuen Konkurrenzunternehmen auf dem Gasmarkt, aufgrund der komplizierten Bedingungen auf dem Markt. So erschwerten die langfristigen Lieferverträge, die abgeschotteten Marktgebiete und die Quersubventionen unter den Gasanbietern.

Im Sommer des Jahres 2000 bekam die Bundesrepublik eine Klage des Europäischen Gerichtshofes aufgrund der langsamen Umsetzung der Liberalisierung. Abgewendet werden konnte diese Klage lediglich durch die Verbändevereinbarung (VV) zur Liberalisierung des Gasmarktes, welche zur Öffnung der Netze eine Selbstverpflichtung erhielt.

Im Mai 2003 wurde eine so genannte Gasnovelle verabschiedet, welche die Vorschriften zur Umsetzung der europäischen Gas-Richtlinie enthielt. Im Anschluss an ihre Verabschiedung wurden die Versorgungsmonopole auf dem deutschen Gasmarkt als unzulässig befunden. Trotzdem änderte sich an der Versorgungsstruktur der deutschen Gasversorger nicht viel, das Monopol blieb bestehen, da in der Bereichen Strom und Gas, anders als in der Telekommunikation, mehrere nebeneinander verlaufende Netze als nicht rentabel gelten.

Im Juli 2005 erhielt die Bundesnetzagentur die Aufsicht über die Netze der deutschen Gasanbieter. Die Agentur hat nun die Kontrolle über die Nutzungsentgelte der Gasanbieter, wodurch der freie Wettbewerb gewährleistet ist. Es bleibt abzuwarten, wie sich der deutsche Gasmarkt künftig weit entwickeln wird.